Immergrüne Bärentraube

(Arctostaphylos Uva-Ursi)

Synonyme der Pflanze sind:

Bärentraube, Achelkraut, Bärentee, Garlen, Granten, Harnkraut, Sandbeere, Wilder Buchs, Wilder Buchsbaum, Mehlbeere, Moosbeere, Steinbeere, Wolfsbeere, Wolfstraube

Woran erkennt man die Immergrüne Bärentraube?

Die Bärentraube ist ein immergrüner, niedrig wachsender, kriechender Halbstrauch. Das bedeutet, dass die Blätter niemals welken.

Die dickledrigen Blätter sind ganzrandig und glänzen an der Oberseite dunkelgrün. Bärentraubenblätter können leicht mit Preiselbeerblättern verwechselt werden, sie besitzen im Gegensatz zu Bärentraubenblättern aber keine sichtbare, netzartige Nervatur an der Blattunterseite. Die kleinen weißen Blüten stehen in traubenartigen Blütenstände und blühen je nach Standort von März bis Juni.

Die Früchte sind beerenartig und von scharlachroter Farbe und schmecken etwas herb und ein wenig säuerlich.

Die Bärentraube wächst nur in den kühleren Zonen der nördlichen Hemisphäre und war daher lange Zeit auch nur in den nördlichen Ländern (Skandinavien) als Heilpflanze bekannt. Auch in Sibirien, im Altai und in Nordamerika wächst der Strauch.

Bei uns steht die Pflanze unter Naturschutz!

Erst im 18. Jahrhundert entdeckte man - in Wien - den Wert der Bärentraubenblätter und untersuchte zunächst ihre Wirkung bei Nierensteinleiden. Vor Einführung der Sulfonamide und Antibiotika stellte Bärentraubenblättertee ein beliebtes Mittel zur Behandlung von Infektionen der ableitenden Harnwege dar (Bärentraubenblätter sind ein pflanzliches Antibiotikum).

Weiterhin wurden Bärentraubenblätter wegen des hohen Gerbstoffgehalts zum Gerben von Leder und zum Färben von Wolle benutzt.

Woher kommt der Name?

Ausgehend von der Beobachtung, dass Bären die Früchte der Pflanze sehr gerne fressen, wird sie auch in vielen anderen Sprachen als „Bärentraube“ (z.B. engl. bearberry, franz. raisin d’ours) bezeichnet.

Der wissenschaftliche Name stellt ein Tautonom dar, d.h. eine Verdoppelung der gleichen Bedeutung. Arctostaphylos setzt sich aus dem griechischen „arctos“ = Bär und „staphyle“ = Traube, uva-ursi aus dem lateinischen „uva“ = Traube und „ursus“ = Bär zusammen.

Wie wirkt die Immergrüne Bärentraube?

Zubereitungen aus Bärentraubenblättern werden in Form von Blasen- und Nierentees zur Behandlung von unkomplizierten Harnwegsinfekten, d.h. einer beginnenden Blasenentzündung ohne Fieber oder Blutbeimengung im Urin, empfohlen. Auch Fertigarzneimittel (Cystinol, Uvalysat, Arctuvan) nur mit Bärentraubenblättern oder in Kombination mit anderen Pflanzen werden oft verwendet. In Laborversuchen konnte gezeigt werden, dass solche Extrakte keimabtötend auf bestimmte im Harnwegsbereich Entzündungen verursachende Erreger wirken. Zurückgeführt wird dies auf das in der Blase (in alkalischem Milieu!) gebildete Hydrochinon, das in der Pflanze als Vorstufe - Arbutin - vorliegt. Aussagekräftige klinische Untersuchungen zur Wirksamkeit existieren allerdings nicht.

Achtung!

Eine anfangs unkomplizierte Blasenentzündung kann leicht fortschreiten, daher sollte unbedingt ein Arzt aufgesucht werden, wenn Fieber oder Blut im Harn auftreten oder sich die Beschwerden nicht innerhalb von zwei Tagen deutlich bessern.

Welche Wirkstoffe enthält die Pflanze?

Die Immergrüne Bärentraube enthält bis zu 12% Arbutin, aus dem im Körper im alkalischen Harn Hydrochinon abgespalten wird. Es wird vermutet, dass auf dieses Hydrochinon die desinfizierende Wirkung zurückzuführen ist. Ein besonders hoher Gehalt an Arbutin ist in den Blättern vorhanden. In ihnen ist auch eine geringe Mengen freies Hydrochinon enthalten.

Weiterhin enthalten Bärentraubenblätter Gerbstoffe, Flavonoide, ätherisches Öl und Iridoidglykoside (Der Name des Grundkörpers Iridodial leitet sich von der Ameisenart Iridomyrmex detectus ab, die iridoide Verbindungen als Wehrsekret gegen natürliche Feinde produziert).

Diese Iridoide dienen einerseits der Abwehr von Fressfeinden der Pflanzen, sie entfalten aber auch antimikrobielle Wirkung und bieten der Pflanze Schutz vor Mikroorganismen (Bakterien und Pilze). Iridoide zeichnen sich übrigens durch einen außergewöhnlich bitteren Geschmack aus (daher auch der ausgesprochen bittere Geschmack der Bärentraubenblätter). Auch dadurch werden pflanzenfressende Insekten und Wirbeltiere vom Fressen abgehalten.

Welche Teile der Pflanze werden verwendet?

Medizinische Verwendung finden in der Volks- und Erfahrungsheilkunde ausschließlich die Blätter. Sie können theoretisch zu jeder Jahreszeit gepflückt werden, bevorzugte Erntezeit sind aber Spätsommer und Herbst, da zu dieser Zeit die Blätter einen besonders hohen Gehalt an Arbutin und einen eher geringen Gehalt an freiem Hydrochinon haben. In einigen Regionen erfolgt die Ernte auch im Dezember und Januar.

Achtung!

Hydrochinon kann in hoher Dosierung oder bei langdauernder Anwendung zu Leberschäden führen und steht zudem im Verdacht , krebserregende und erbgutschädigende Wirkungen zu haben

Daher verbietet sich eine Anwendung bei Kindern, Schwangeren oder stillenden Müttern.

Auch bei anderen Patienten soll die Anwendung von arbutinhaltigen Arzneimitteln ohne ärztlichen Rat nicht länger als eine Woche und nicht öfter als fünfmal pro Jahr erfolgen!

Bereitung des Tees:

Als sogenanntes Harndesinfiziens bei leichten Infektionen der Blase und der ableitenden Harnwege wird aus den Blättern ein Tee bereitet. Die antibakterielle Wirkung wird dem Arbutin zugeschrieben, aus dem im alkalischen Harn Hydrochinon abgespalten wird. Es wird daher empfohlen, durch eine vegetarische Ernährung oder durch die Einnahme von Natriumhydrogencarbonat (doppelt kohlensaures Natron) den Urin basisch zu machen. Obwohl der Gebrauch von Bärentraubenblättern weitverbreitet ist, existieren kaum Untersuchungen, die die Wirksamkeit belegen.

Da der hohe Gerbstoffgehalt der Droge zu Magen- und Darmbeschwerden wie Übelkeit und Erbrechen führen kann, wird die Zubereitung des Tees als Kaltmazerat empfohlen (die entsprechende Menge Bärentraubenblätter mit kaltem Wasser ansetzen und über Nacht stehen lassen).